Gijs Knoppert schittert bij AVA'70

Links Gijs Knoppert (archieffoto)

Sieraad voor de atletieksport

Vrijdagavond 7 juni jl. even na 21.00 uur. Een succesvolle editie All Comers Meet bij AVA`70 werd bij de Senioren afgesloten met de 800 meter. In de voorlaatste serie stond een bijzondere deelnemer aan de start. Het nummer 264 zat netjes op zijn witte hemd gespeld. De ranke atleet had  een zwarte sportbroek aan, witte sokken en flitsende gele schoenen. Navraag leert, dat het hier gaat om de atleet, Gijs Knoppert. Niks bijzonders zou je denken, omdat de wedstrijd laagdrempelig is en bovendien voor iedereen toegankelijk. Dat je helemaal uit Wageningen komt met de auto is opmerkelijk. En toch… Gijs Knoppert is een man met een prachtig verhaal, want de atleet is maar liefst 85 (!) jaar en traint een keertje of 3,4 per week. Waar leeftijdsgenoten op dit tijdstip misschien al wel in bed liggen, een boek lezen of voor de TV zitten, maakt de krasse knar zich op voor de 800 meter. Voor de wedstrijd had hij weinig praatjes, maar dit had puur met de spanning te maken, zo liet hij na afloop weten. Knoppert heeft snode plan, want hij had besloten om in Aalten zijn PR aan te vallen. Er was dan ook niets aan het toeval over gelaten, want langs de baan stond zijn vrouw met een stopwatch om haar nek. De elektronische tijdwaarneming is natuurlijk best betrouwbaar, maar voor de zekerheid….

Nadat het startschot gevallen was, zetten de atleten zich in beweging en Gijs zocht zijn eigen weg. Bij de doorkomsten keek hij geconcentreerd naar de klok en had al snel in de gaten, dat een record voor het oprapen lag. De toeschouwers vonden het prachtig en de finish kwam in zicht. Een ovationeel applaus was zijn verdiende beloning en toen Knoppert de meet passeerde, gooide hij zijn armen in de lucht. De klok bleef stilstaan op 6,26 minuten en dat betekende een verbetering van zijn persoonlijke record met maar liefst 16 seconden. Uiteraard was de atleet erg blij met zijn resultaat en bleek hij ineens opvallend spraakzaam. Hij gaf aan te hebben genoten van de wedstrijd en de sfeer en zegde de organisatie toe, bij leven en welzijn, ook in 2020 van de partij te willen zijn… Wat een avond, wat een bijzondere atleet……. Gijs Knoppert, 85 jaar uit Wageningen: een sieraad voor de atletieksport! (FR)

Klik op de link voor de uitslagen van de All Comers Meet