Mogelijk negende World Marathon Major

Wordt de Marathon van Shanghai de negende major?

De Shanghai Marathon heeft de eerste fase van het toelatingsproces voor de Abbott World Marathon Majors succesvol doorstaan. Daarmee is de Chinese marathon een stap dichter bij aansluiting bij de meest prestigieuze marathonserie ter wereld.

De organisatie werd in november 2025 voor de tweede keer beoordeeld en voldeed daarbij aan alle criteria die de Majors stellen aan kandidaat wedstrijden. De volgende stap is een nieuwe beoordeling tijdens de editie van 6 december 2026. Als ook die test succesvol verloopt, kan Shanghai zich in 2027 officieel bij de World Marathon Majors voegen.

Mogelijk negen majors

De serie bestaat momenteel uit zeven marathons: Tokyo, Boston, Londen, Berlijn, Chicago, New York en in 2025 werd bekend dat ook de Sydney Marathon zich bij de serie voegt.

Eerder werd al bekend dat de marathon van Kaapstad - die afgelopen jaar werd afgelast - eveneens kandidaat is. Daarmee zou de serie dus groeien naar negen Marathon Majors. Dat zou ook betekenen dat de bekende Six Star-medaille wordt uitgebreid naar een Nine Star-medaille.

Groeiende marathonmarkt in Azië

Volgens de organisatie van de World Marathon Majors laat de kandidatuur van Shanghai zien hoe snel de marathonmarkt in Azië groeit. De belangstelling voor grote stadsmarathons in de regio neemt de laatste jaren sterk toe.

De Shanghai Marathon heeft al de World Athletics Platinum Label-status, een van de hoogste kwaliteitslabels voor internationale wegwedstrijden - ook de marathons van Amsterdam en Rotterdam hebben deze status. Met de mogelijke toetreding tot de Majors wil de organisatie het evenement verder laten uitgroeien tot een van de belangrijkste marathons ter wereld.

Nog één beoordeling

Voordat het zover is, moet Shanghai dus nog één keer slagen voor de beoordeling. Tijdens de marathon van 6 december 2026 kijken de inspecteurs opnieuw naar onder meer organisatie, parcours, eliteveld en internationale uitstraling. Pas daarna wordt besloten of Shanghai daadwerkelijk mag toetreden tot de exclusieve marathonserie.

Kritiek op uitbreiding

De reacties op deze uitbreidingen zijn gemengd. Enerzijds zijn er mensen die enthousiast zijn over de mondialisering van de World Marathon Majors. Waar het vooral Europa en Amerika was, zijn inmiddels Azie en Australië toegevoegd en zit ook Afrika in de pijplijn.

Anderzijds is er de kritiek dat het allemaal wel erg commercieel wordt. Om alle negen (potentiële) Majors te lopen moet je diep in de buidel tasten. Eerder rekenden we al eens voor dat het halen van een Six Star-medaille zo’n 20 duizend euro kost. Met een Nine Star-Medaille zou je waarschijnlijk door de 30 duizend gaan. Daarbij is het bij marathons als London en New York ontzettend lastig om binnen te komen. (bron)