 |
Natuurlijk is het niet per
definitie zo dat mannen altijd sneller zijn dan vrouwen
|
Dat mannen gemiddeld harder
lopen dan vrouwen is niets nieuws. Maar waar ligt dat aan? Sommige verschillen
tussen mannen en vrouwen zijn goed zichtbaar: vrouwen zijn gemiddeld kleiner en
lichter en vrouwen hebben relatief minder spieren en meer vet. Maar er zijn ook
andere, minder zichtbare verschillen.
Lichaamsbouw
De lichaamsbouw van mannen en
vrouwen verschilt duidelijk van elkaar. Vrouwen zijn gemiddeld 10 tot 12
centimeter korter dan mannen en 20 tot 25 procent lichter. Waar de gemiddelde
man voor ongeveer 15 procent uit vetweefsel bestaat, is dat bij het vrouwelijke
lichaam ongeveer 25 procent. Mannen beschikken over 40 tot 45 procent
spierweefsel, vrouwen 25 tot 35 procent. Deze verschillen in lengte en
spiermassa hebben uiteraard invloed op de spierkracht die geleverd kan worden.
Wanneer de kracht wordt uitgedrukt per kilogram lichaamsgewicht zijn de
verschillen kleiner, maar ook dan wint de man het nog steeds van de vrouw.
Samenstelling spieren
Een andere reden voor het
verschil in maximale kracht heeft te maken met de hoeveelheid spiervezels in
een spier. Vrouwen hebben ongeveer 30 procent minder langzame spiervezels (van
belang voor het leveren van duurprestaties) dan mannen en 15 procent minder
snelle spiervezels (voor korte sprints). Gemiddeld kunnen vrouwen hierdoor 1/3e
minder kracht leveren dan mannen.
Wel bestaan er verschillen per
spiergroep. Wat de armen betreft, kunnen vrouwen maar half zoveel kracht
leveren als mannen, terwijl het verschil in spierkracht van de benen maar 25
tot 35 procent is. Bovendien is het percentage langzame spiervezels in de
beenspieren bij vrouwen groter dan het percentage snelle spiervezels, waardoor
het lichaam van vrouwen beter toegerust is op het leveren van duurprestaties.
Hormonen
Het mannelijke
geslachtshormoon testosteron speelt ook een belangrijke rol bij het verschil in
kracht tussen mannen en vrouwen. Testosteron heeft een eiwitopbouwende werking
en aangezien spieren uit eiwitten bestaan, is het voor iemand met meer
testosteron makkelijker om spieren te ontwikkelen dan voor iemand met minder
testosteron. Mannen krijgen hierdoor vanzelf grotere en sterkere spieren dan
vrouwen.
Uithoudingsvermogen
Naast kracht is ook het
uithoudingsvermogen een belangrijke factor bij het leveren van duurprestaties.
Dat wordt vaak gemeten aan de hand van de VO2max. Dit geeft aan hoe goed je
lichaam in staat is de ingeademde zuurstof om te zetten in energie. Hoe hoger
de VO2max, hoe efficiënter het hartlongsysteem werkt. Bij mannen ligt de VO2max
gemiddeld 10 tot 15 procent hoger dan bij vrouwen. Dat heeft te maken met het
feit dat het hart van een man per slag meer bloed rondpompt. Vrouwen hebben
gemiddeld een kleiner hart dan mannen, dus om dezelfde hoeveelheid bloed rond
te pompen, moet het hart van vrouwen harder werken dan bij mannen. Daarnaast
hebben mannen gemiddeld 5 à 6 liter bloed, vrouwen slechts 4 à 5 liter. De
concentratie rode bloedlichaampjes, die zorgen voor het transport van zuurstof,
is bij mannen daardoor hoger dan bij vrouwen. Het lagere slagvolume en het
kleinere aantal rode bloedlichaampjes zorgen ervoor dat bij vrouwen per
tijdseenheid minder zuurstof naar de spieren kan worden vervoerd. En dat is dus
bepalend voor de VO2max.
Vrouwelijk voordeel
Vrouw-zijn heeft gelukkig ook
voordelen. Er bestaan aanwijzingen dat vrouwen efficiënter met energie en vocht
omgaan dan mannen. Dat is vooral een voordeel voor vrouwelijke duursporters.
Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat vrouwen tijdens lange
duurinspanningen met een matige intensiteit beter in staat zijn energie uit
vetten te halen dan mannen. Daardoor zouden ze glycogeen kunnen sparen voor een
later tijdstip tijdens de inspanning.
In principe geldt hoe langer
de hardloopafstand, hoe kleiner het verschil tussen man en vrouw. Naast de
efficiëntere energievoorziening komt dat ook doordat grote, krachtige spieren
een minder belangrijke rol spelen bij lange afstanden dan op de sprintnummers.
Natuurlijk is het niet per
definitie zo dat mannen altijd sneller zijn dan vrouwen. Maar dat we kunnen
spreken van oneerlijke concurrentie moge duidelijk zijn. (bron)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten