 |
| Aad Steylen (rechts) |
Aad Steylen stond
in 1974 aan de wieg van de Midwinter Marathon in Apeldoorn. Inmiddels is het
uitgegroeid tot een evenement van drie dagen met bijna 19.000 lopers. "Ik
had niet verwacht dat het zo'n succes zou worden." Dit jaar is de 50e
editie.
"We trainden in die tijd
al in Apeldoorn en toen kwamen we op het idee om een wedstrijd te houden",
legt de 89-jarige inwoner van Laag-Soeren uit. "We zijn klein begonnen met
een man of twintig."
'Ik heb het zien groeien'
"Daarna is het steeds
verder uitgebreid. Ik heb het zien groeien. Ik heb zelf meegelopen, ben
bondstrainer geweest en heb langeafstandslopers begeleid. Ik ben altijd coach
geweest", vertelt Steylen.
De marathon op zaterdag is
bijzonder, want de route gaat door Natura 2000-gebied. Bovendien is 900 meter
'off road' over de zandverstuiving van het Kootwijkerzand. Een snelle eindtijd
zit er daardoor niet in. Het parcours gaat verder onder andere door de
Apenheul, de Kathedraal bij Radio Kootwijk en over de Asselse hei.
Andere onderdelen zijn de
Night Run op vrijdagavond. Zondag zijn de populaire Acht van Apeldoorn, de
Kidsrun, de Businessrun, de Mini-Marathon (16,1 kilometer) en de Asselronde
over 25 kilometer.
'Ik volg het op de voet'
Steylen is nog steeds
betrokken bij de atletieksport. "Ik heb nog contact met oud-lopers en
trainingsgroepjes. Ik volg het allemaal op de voet", klinkt het.
Dat de Midwinter Marathon zo
gegroeid is, verbaast Steylen. "Ik sta ervan te kijken. Ik heb het
evenement zien groeien, daar ben ik trots op. Hoeveel mensen nu meelopen, dat
is geweldig. Dit jaar zijn er weer bijna 2000 meer dan vorig jaar. Geweldig hoe
ze dat doen in Apeldoorn."
De oprichter van de Midwinter
Marathon verwacht dat het succes blijft aanhouden. "Maar we kunnen niet
verder uitbreiden. We zitten aan het maximum. Dat is al heel mooi."
Omroep Gelderland zendt de Acht van Apeldoorn – de populaire loop van 8 kilometer – zondag 2 februari vanaf 14.45 uur live uit op tv. Je kunt het evenement ook volgen via onze website, app en YouTube. (bron)
