De overeenkomst tussen wielrenner Mark Cavendish en hardloper Gerrit Dijkslag

Gerrit Dijkslag op de dag dat hij 40 jaar lid is van AVA'70, drinkt een biertje met Wim Brinkman

Als je mij aan het begin van het afgelopen jaar gevraagd zou hebben wat de overeenkomst tussen Mark Cavendish en mezelf is, zou ik je glazig aangekeken hebben. Buiten het feit dat Cavendish een zeer succesvol professioneel wielrenner is en ik een redelijke hardloper, die dit puur als hobby doet, zijn er nog meer verschillen dan overeenkomsten. Cavendish is een pure sprinter, waarbij ik het meer van mijn uithoudingsvermogen moet hebben. Als er iets is waar Cav een hekel aan heeft dan zijn het bergen. Als er iets is waar ik graag in hardloop, dan zijn het bergen!

Aan het begin van 2024 wist ik dat dat mijn 40ste jaar als lid van AVA’70 zou worden. Dan begin je toch te denken wat voor wedstrijden je in dat speciale jaar wilt gaan lopen. Mijn oog viel op de Col du Vam run. Niet echt spectaculair, maar deze voormalige vuilnisbelt in het Drentse Wijster heeft in het wielerwereldje al een aardige faam verworven. Aangezien ik al de beroemde bergen als de Alpe d’Huez, Stelvio, Col d’Aubisque, Galibier en Mont Ventoux heb bedwongen kan de “reus” uit Drenthe toch niet ontbreken? Daar was ik dus snel uit, hieromheen een paar andere leuke wedstrijden gepland en mijn wedstrijdschema was klaar. Elk jaar maak ik zo’n schema en op een enkele uitzondering na loop ik ook volgens dat schema. Maar alsof de duvel ermee speelt, in mijn jubileum jaar kwam er niet veel van terecht.

Het begon er natuurlijk al mee dat ik zelf niet op de jaarvergadering van AVA’70 aanwezig kon zijn. In 40 jaar bijna geen vergadering gemist, vieren ze mijn jubileum; zit ik bij Pieter Derks in het Amphion! Verder zijn ze de Col du Vam richting Mont Ventoux afmetingen aan het ophogen, dus was er dit jaar geen plaats voor wedstrijdatleten, vond de Citylauf van Bocholt plaats tijdens de Nationale dodenherdenking op 4 mei, was ik te laat met de inschrijving voor de Rijsserbergloop en hadden de trail in De Steeg en de Bergrun in Winterswijk te weinig deelnemers. Verder had ik in mei nog een wedstrijd in Duitsland op het programma staan, maar werd ik uitgenodigd om een wedstrijd op de Muur van Emmen te lopen. Dit werd een hele mooie dag met een bijzonder evenement. Kortom, van mijn oorspronkelijke plan kwam niet zo heel veel terecht. Gelukkig heb ik aan het einde van het jaar nog een paar mooie “nieuwe” wedstrijden kunnen lopen. Want dat doe ik het liefste, elk jaar ergens een paar keer lopen waar ik nog nooit eerder ben geweest. Na 40 jaar soms een hele uitdaging om iets unieks te vinden, maar elke keer lukt het weer. Ondanks alle verschuivingen vorig jaar zelfs 10 keer!

Over 40 jaar gesproken. Ik wist nog dat ik op de dag na de sluitingsceremonie van de Olympische Spelen van Los Angeles in 1984 naar de Hare ben gefietst om me bij Jaco en Andre Tebroke als lid van AVA’70 aan te melden. Op de kalender van 1984 is terug te vinden dat dit op maandag 13 augustus is geweest. Nu leek het me wel leuk om op die datum een wedstrijd te lopen. Nu bleek 13 augustus op een dinsdag te vallen. Even hoopte ik dat de Walfortloop of Twee Bruggenloop op die dag georganiseerd zou worden. Helaas, een snelle klik op de AVA’70 kalender gaf aan dat deze wedstrijden een andere datum hebben. Na lang zoeken bleken ze in Diever elke dinsdag in juli en augustus de Brinkloop te organiseren. Zo kwam het dat ik vlak na de Olympische Spelen van Parijs in 2024 bij een temperatuur van 28 graden Celsius midden op de Brink in Diever stond op de dag dat ik precies 40 jaar lid van AVA’70 was. Oud AVA’70 lid Wim Brinkman (what is in a name?) was ook aanwezig en na wat gezellig heen en weer gepraat tussen hem, de organisatie en mezelf kon ik heel toepasselijk het startnummer 40 opspelden!

Hier komt dan eindelijk de overeenkomst tussen de eerdergenoemde Mark Cavendish en mezelf om de hoek kijken. Waar ik met nummer 40 rond rende, fietste hij tijdens zijn afscheidswedstrijd met nummer 35 rond. Als eerbetoon aan zijn recordaantal van 35 ritzeges in de Tour de France! Twee atleten die met een voor hun bijzonder startnummer hun wedstrijd ingingen!

Op naar een volgend jaar als lid van AVA’70 en op naar een gezond en sportief 2025 voor iedereen binnen en buiten AVA’70!

Sportieve groet, Gerrit Dijkslag